CHGIS为China Historical Geographic Information System的简写，即中国历史地理信息系统。要弄清历史地理信息系统，首先要知道历史地理学和地理信息统（简称GIS）的概念，     地理信息系统即，它是一种特定的十分重要的空间信息系统。它是在计算机硬件、软件系统支持下，对整个或部分地球表层（包括大气层）空间中的有关地理分布数据进行采集、储存、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。地理信息系统处理、管理的对象是多种地理空间实体数据及其关系，包括空间定位数据、图形数据、遥感图像数据、属性数据等，用于分析和处理在一定地理区域内分布的各种现象和过程，用于分析和处理在一定地理区域内分布的各种现象和过程，解决复杂的规划、决策和管理问题。中国的地理信息系统在90年代已走入正轨，经过20年的发展，中国的地理信息系统已经形成产业化的规模，地理信息系统已经广泛地应用在国防、交通、气象、城市建设等各行各业。     历史地理学是历史学和地理学的一门边缘科学。是研究历史时期地理环境的结构及其演变过程和规律的科学。就其研究对象说，它属于地理学的范畴，是地理学的一个分支，就其研究对象的时间及其以历史文献为依据的特点而言则与历史学有着密切联系。这是在两个母体中孕育、发展起来的新学科。     历史地理学的内容主要分四个方面，分别是历史自然地理、历史人文地理、历史区域地理和历史地图。     历史自然地理是研究历史时期气候、湖泊、水系、动物、植被和土壤的变迁。历史人文地理主要包括历史政治地理、历史经济地理、历史军事地理、历史交通地理、历史文化地理、历史人口地理、历史城市地理等。历史区域地理是研究历史时期某一区域的的地理现象及其发展规律。历史地图是历史地学的重要组成部分，是将历史地理学的内容在地图上反映出来，可根据不同的需要编制不同的历史地图。     历史地理信息系统就是在地理信息系统的的基础上，加上时间属性，使地理信息系统中的空间数据由原来的三维（X、Y、Z）数据变成四维数据。虽然只是多加了一个时间属性，但意义却完全不同，原有的地理信息系统只能显示当前的地理信息，而历史地理信息系统却能显示历史上任意时间的地理信息。由于地理要素是不断变化的，要想将这些内容输入到历史地理信息系统，要通过考古、勘探、测绘、史志等资料进行科学考证，然后方能输入历史地理信息系统，成为地理信息数据。     中国由于受体制影响，大学教育历来是分文理科的，历史学属于文科范畴，地理学和计算机学则属于理科范畴，而历史地理学却又属文科范畴。我的们历史地理学者，往往学术水平很高，但却不会开发使用地理信息系统的软件；而精通地理信息系统开发的学术，却又不懂历史地理学。正是因为中国高等教育的这一弊端，造成现在培养出来的人才文不通理、理不晓文的情况，严重影响了我国历史地理学的发展，成为制约历史地理学发展的瓶颈。历史地理信息系统涉及到众多的学科，包括历史学、地理学、历史地理学、考古学、测量学、地图学、地质学、环境学、人口学等，以及计算机相关的知识。所以要想学好并掌握历史地理信息系统，就要充分掌握更多学科的知识。